ビジネス情報
米国における携帯電話成長の源泉
岩本賢二
米国で、今年の第2四半期の携帯電話各社の決算発表がありました。驚くべきことに、米国の人口増率よりも遙かに高い携帯電話普及率の伸び率が判明し、この要因は何か？という疑問が業界で話題になりました。
「FieaceWireless」で、この原因を調査したCowen and Companyのアナリストの情報を中心に記事が掲載されましたので、その原文訳を紹介します。
ちなみに、日本の2017年度末の携帯電話普及率は総人口の181.7%、BWAを除いた携帯電話だけで133.8%となっています。いかに日本の携帯会社が奮闘しているのかがよく分かります。
アナリストは携帯電話の成長がどこから来ているのか疑問に
Mr. Mike Dano
人口増加率1%に対し携帯電話は2.5%
全米の大手携帯電話会社はこの第2四半期に数千もの新しい顧客を獲得しました。そして、その成長について、フォールスとリーチのアナリストの中には、この新しい顧客が、どこから来ているのか疑問を投げかけています。
この第2四半期ではワイヤレス業界における携帯電話機のベースは2.5% Y/Yで成長しましたが、通常は米国の人口増加と同じ1％となっていることをウォールストリートの調査会社Cowen and Companyのアナリストは指摘しています。
後払いの携帯電話はT-Mobileを中心に2.4％ Y/Yであり、プリペイドから後払いへの移行があるにも関わらず、プリペイドの伸びは3.2% Y/Yとなっています。ビッグ4キャリアとコムキャストの携帯電話数は米国の14歳以上の人口の100.4%となる2億6590万台となっています。
結局のところ、アナリストは、この第2四半期中に米国のトップ携帯事業者がそれぞれ以下のような目立った顧客の増加があったことに気づきました。
・AT&T 4万6000の後払い携帯電話顧客の追加を発表
・Sprint 8万7000の後払い携帯電話顧客の増加を記録
・T-Mobile 68万6000の後払い携帯電話顧客を追加
・Verizon 53万1000の後払い携帯電話顧客の純増を記録
興味深いことにCowenのアナリストは有線インターネットサービス市場でも同様の傾向を見出しました。有線インターネット業界は驚くべきことに、昨年の第2四半期が2.1% Y/Yの伸びだったにもかかわらず、この第二四半期には2.4% Y/Yの伸びへと持ち直したそうです。
「大きな変化の少ないこの四半期に、さらに市場が成熟しているこの業界のことを考えると、特に驚くべきことです。ケーブルブロードバンドの強みは、通信事業者からシェアを奪うことで実現していたため、それほど驚くべきことではありませんでした。
しかし、シェアを奪われた通信事業者でさえ、驚異的な強さを示しました。（WindstreamなどのRLECは小さく、2015年の第1四半期以降初めてインターネットの利益を上げました）ブロードバンドの加速は、住宅が増加する傾向が見受けられないため、住宅地の新開発によって推進されたものではありませんでした」
経済的要因と人口動態の変化か
ではこれらの新しい通信顧客はどこから来ているのでしょうか？Cowenのアナリストは経済成長の可能性を以下のように指摘しました。
「必要な家庭のインフラとしてブロードバンドの価値が高まる中で、経済が強化されれば、低所得世帯へのブロードバンド普及は促進される可能性がある」
ワイヤレス業界の成長についても同じことが言えます。実際、T-Mobileの経営陣は投資家向けの第2四半期決算説明会でこの質問を受けました。
そこで、CEOのJohn Legere氏は
「全ての四半期で言える訳では無いが、プリペイド部門が弱くなってきています。これは過去6ヶ月の傾向です。特に今四半期ではその傾向が強く、プリペイド以外による何かが原因で、それは携帯端末によるものでもないです。過去数年にわたり傾向が変わってきました。そう、それは部分的には経済によるものです。
何が起こっているかというと、1，2年前よりも、後払い対象となる人が増えてきており、より多くの人がデバイスファイナンス契約を締結可能となりました。（米国では経済的な理由から後払い契約が出来ずプリペイド契約をする人が多い）これは業界の健全なトレンドだと考えていますが、それは少なくとも部分的には経済によって推進されています。」
という発言がSeeking Alphaに掲載されています。
Cowenのアナリストによれば、他の要因が作用している可能性もあるが、「人口動態の変化により、電話はより若い世代に浸透し、電話を持たない高齢者に代わり、今まさにより若い世代が電話を手に入れるという状況にあると信じています」という。
参照：
*FierceWireless: https://www.fiercewireless.com/wireless/analysts-wonder-where-wireless-phone-growth-coming-from
*Garbagenews: http://www.garbagenews.net/archives/2059042.html
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